Полисциас появился у меня в доме восемнадцать лет назад, наверное, только потому, что мне показали уже взрослое дерево около метра в высоту. Если бы не это, вряд ли бы я захотела приобрести черенок. Молодые растения ростом до 20 см., которые и сейчас в основном можно увидеть в продаже, похожи на банальную огородную зелень – листья моркови, петрушку, шпинат, и пока не подрастут и не приобретут одревесневший стволик и более крупные листья, мало привлекательны. Я в ту пору каждый месяц ездила к одной пожилой даме, хозяйке огромной по тем временам коллекции и признаюсь, оставляла у нее почти всю зарплату, приобретая растения, которых тогда не было не только в цветочных магазинах, но и на выставках. Когда она без лишней скромности говорила, что у нее есть все, это было действительно так (Правда, в ее квартире не было места для нее самой).

Конечно, я могла выбрать что–то другое, более экзотичное, красиво цветущее, но это растение меня пленило и я приобрела все разновидности полисциаса, которые были. Уже потом, после десяти лет совместной жизни (полисциас получил статус любимого дерева)я поняла, что это мое дерево и) я стала бы выращивать полисциасы, даже если бы они были капризными и болезненными. Но у них, к счастью, чудный "характер" и держать их в доме – одно удовольствие. Сейчас в моей коллекции 12 разных по окраске и строению листьев полисциасов 6 видов.

Уже одно то, что полисциас принадлежит к семейству Аралиевые, должно вызывать к нему интерес, ведь в нем столько уникальных лекарственных и декоративных растений: Женьшень, аралия маньчжурская, элеутерококк, плющ, шеффлера, дизиготека, далеко не все знаменитые "родственники" полисциаса. Полисциас тоже применяют в народной медицине, а листья полисциаса кустарникового также используют как ароматическую приправу.

Однако это удивительно привлекательное растение - большая редкость в наших домах, и совсем не потому, что за ним трудно ухаживать или невозможно приобрести. Просто в нашей стране о нем до сих пор мало известно. В те годы, когда в продаже только-только стало появляться множество импортных растений из зарубежных теплиц, его не было в продаже на аукционах. Из-за низкого качества предлагаемых растений, отсутствия правильных рекомендаций по уходу как раз в это время спрос на это растение настолько упал, что его просто перестали выращивать. Сейчас полисциас снова можно увидеть в цветочных магазинах. К сожалению, количество разновидностей ограничивается 4-5 и это всегда укорененные обрубки, мало пригодные для выращивания действительно красивых и ценных экземпляров. Есть, конечно, владельцы частных коллекций, которые влюблены в полисциас и выращивают его заботливо и правильно, но цены на такие растения довольно высоки, а количество продукции невелико. В тропических странах полисциас довольно широко распространен, его самые декоративные виды украшают сады и парки.

В тропических областях Старого Света обитает около 100 видов полисциаса. Их можно встретить в сухих саваннах Вьетнама, на песчаных и ракушечных пляжах Полинезии, в тени пальм, в зарослях тропического леса в Австралии. Это деревья и кустарники с очень разнообразными по строению сложными листьями и красивыми ветвистыми стволами. У молодых полисциасов, как и у других аралиевых, так называемая розеточная крона, состоящая из пучка очередных, укрупняющихся к верху листьев. Каждая появляющаяся впоследствии боковая ветвь увенчана розеткой наиболее крупных листьев. Полисциас кустарниковый, в отличие от других видов, начинает ветвиться в очень молодом возрасте, из-за чего приобретает вид пышного куста.

Листья у полисциасов сложные, непарноперистые, очень изменчивые даже у одного вида. У некоторых видов молодые листья простые, округлые, но с возрастом листовая пластинка начинает делиться на 5- 9 сегментов. Размер листа зависит от возраста растения и может очень сильно колебаться. Иногда на одном растении начинает расти ветвь с вариегатными листьями, или с необычной формой листовой пластинки. Самое удивительное, что нередко эта ветвь, если ее срезать и укоренить, так и продолжает отращивать измененные листья, что наводит на мысль о том, что многие виды полисциаса на самом деле могут оказаться всего лишь мутациями.

На моем полисциасе остролистном упорно на одной веточке появлялись листья с нерассеченными листочками, сколько бы раз я не срезала с нее черенки, которые тоже оставались такими же.

Самая интригующая особенность полисциаса – строение стеблей. Они у полисциасов необыкновенно гибкие и упругие, как ни у одного другого дерева. В чем секрет полисциаса, почему даже покрытые корой стебли можно за пару минут (мой любимый демонстрационный фокус) завязывать в узлы и придавать им любую желаемую форму? Почему согнутые ветви даже через некоторое время можно вернуть в первоначальное положение? Когда после дождя или обильного опрыскивания водой из разбрызгивателя сильно рассеченные листья намокают, они заставляют ветви изогнуться почти до земли, потому что вода стекает с них очень медленно. Если бы ветви не были столь пластичны, они бы сломались. Снаружи стебель покрыт корой и кажется очень прочным, но внутри – древесина настолько сочная, что скорее напоминает корень моркови или стебли некоторых суккулентов. То, что в стеблях и корнях большой запас воды, несомненно, но почему при этом стебли гнутся, а не ломаются, совершенно не понятно. С необычным внутренним строением стебля связано наверняка и то, как протекают у полисциаса заболевания корней и стебля при переувлажнении. Они совершенно размягчаются, в точности, как морковка, если ее бросить на несколько дней в воду, и просто отрываются от еще неповрежденных тканей при выпадении дерева из горшка. Страшное, надо сказать, зрелище – большущее дерево с неровной "культей" вместо корней. Первый раз я была в шоке, и в панике кинулась обзванивать всех знакомых цветоводов в поисках ценного совета. Кроме предложения разрезать любимое растение на черенки, ничего полезного не услышала. Дереву было 10 лет и его было безумно жалко. Ни на что не надеясь, я простерилизовала почву, обрезала низ ствола и обработала его древесным углем и корневином, посадила в небольшой горшок, запаковала в большой пакет и почти каждый день опрыскивала листья. И случайно открыла самую большую тайну полисциаса – он быстрее и лучше всего укореняется не маленькими верхушечными черенками, а толстыми палками. Понятно теперь, почему в продаже одни обрубки. Они дают корни за две недели, проверено. Год назад, когда мой любимый, самый старый полисциас опять выкинул тот же номер, я просто выкопала в том же горшке ямку, выдернула оставшиеся "гангренозные" корни, насыпала уголька, воткнула дерево в горшок и придавила ствол с боков камнями, чтобы держался, потом погрозила ему пальцем и сказала: "Смотри у меня! В жизни раз бывает 18 лет". Правда, пакетом все-таки накрыла, пожалела.

В названиях видов и сортов полисциасов, описанных в цветоводческих справочниках, много путаницы, потому что одни и те же растения продаются под совершенно разными названиями. Ботанические наименования изменяются, уточняются, но эта информация, как правило, не предназначена для тех, кто выращивает растения в зимних садах или на подоконниках. За границей наиболее употребимы такие названия для видов полисциаса: листья дуба, петрушка, листья розы, листья герани, шпинатная аралия. Туземные названия бероберо, нданиндани, раймамара не были использованы при систематизации рода. У нас же Полисциас настолько мало известен, что не имеет народных названий, но цветоводы тоже говорят: «тот, что как морковка, или как петрушка?».

В коллекциях цветоводов – любителей пока очень мало видов и разновидностей этого рода.

Самый красивый вид, выращиваемый только в частных коллекциях, Полисциас кустарниковый, или Аралия Мин (P.fruticosa). Его большие трижды рассеченные темно-зеленые листья подвернуты вниз, как страусиные перья. Многочисленные боковые побеги придают растению объем. В культуре чаще всего выращивается P.fruticosa 'Filigree' c кружевными, мелко рассеченными листьями.

Третий вид, полисциас остролистный (P. filicifolia) имеет филигранные, похожие на вайи папоротника листья, окрашенные в ярко-зеленый цвет. Это очень эффектное, крупнолистное растение также, как полисциас щитковидный, ветвится очень неохотно.

Полисциас курчавый (P.crispatum). имеет мелкие завернутые вниз листочки с неровным зубчатым краем. В продаже и в коллекциях чаще всего выращивается форма Raffles и мелколистный Parsly Ming.

П. Гулфоля (P. guilfolii), или Roseleaf (зубчатые по краю листья похожи на листья роз), пока встречается только в коллекциях. Кроме вида с зелеными листьями, выращивается П. Гулфоля "Маргината", листья у которого имеют белую окантовку. Этот крупнолистный вид полисциаса доставит немало хлопот тем , кто захочет выращивать его как небольшой бонсай. Слишком быстро после обрезки листья становятся крупными.

Полисциас обтуза (P.obtusa) имеет темные, слегка волнистые по краю рассеченные листья, при определенном освещении отливающие бронзой. Форма долей листа напоминает дубовые листья, поэтому в зарубежной литературе употребляется название "Oak Leaf".

Если побродить по Интернету, то можно обнаружить, что нам есть к чему стремиться. Практически у всех выращиваемых нами видов есть прелестные пестролистные разновидности:

Полисциас курчавый (P.crispatum) "Palapala" с желто-зелеными пятнами

Полисциас кустарниковый 'Snow Flake'

П. Гулфоля (P. guilfolii) "Виктория" с мелкими, сильно вырезанными по краю бело-зелеными листочками.

П.Гулфоля "Вариегата" с желто-зелеными неровными пятнами

Вероятно, от полисциаса Гулфоля произошли и P."Black" (Spinach Aralia) с темно-зелеными морщинистыми листочками и "Smooth Black" с очень темными гладкими.

Полисциас  'Black'

Полисциас 'Smooth Black'

Все виды и разновидности полисциасов – прекрасные декоративно-лиственные деревья для дома, потому что теплолюбивы, теневыносливы, не требуют сложного ухода. При правильном содержании вырастают в комнатах до 1,5 метров и могут украсить помещение любого стиля, как одиночные растения. В композициях замечательно смотрятся с цветущими или пестролистными деревьями и кустарниками, например с иксорами или гибискусами.

Наиболее подходящим для молодых растений является место, освещенное ярким рассеянным светом несколько часов в день. Крупные растения могут находиться в полутени, довольно далеко от окна.

Все виды полисциасов теплолюбивы. Понижение температуры ниже 16 град. нежелательно, поэтому на зиму их нужно переставить с подоконников в более теплое место, а напольные растения приподнять на подставки. Летом на балкон их выставлять не стоит. Ночью температура на улице может сильно упасть, что полисциасу совершенно не понравится, вдобавок, на его стеблях совершенно не заметны ни тля, ни щитовка, очень опасные для него вредители.

Полив имеет особенности. Даже умеренное, но постоянное увлажнение может привести к гибели корней, особенно при понижении температуры или сквозняке, пересадке в слишком большой объем грунта. Поливают растение теплой (25-28 гр.) водой до полного увлажнения субстрата, но затем земляной ком должен полностью высохнуть. Полисциасы могут переносить длительную «засуху» практически без потерь, но переувлажнение опасно.

Горшки ни в коем случае не должны быть большими и глубокими. Из-за своей уникальной способности выносить длительное полное высыхание субстрата, полисциасы часто выращивают в мелких бонсайных плошках, что им очень «к лицу».

Частого пересаживания не требуется, но если у растения покрывается налетом солей субстрат, снижается темп роста, а листья на вершине побегов становятся мелкими, нужно полностью заменить грунт. Чаще всего используется тот же горшок, при этом корни с каждой пересадкой обнажаются все больше.