Род Пафиопедилум, или венерин башмачок, включает около 50 видов наземных, эпилитных, реже эпифитных орхидей из Юго-Восточной Азии. Это розеточные растения с сильно укороченным стеблем, опушенными рыжеватыми корнями и ремневидными листьями с “килем“. Наряду с зелеными листьями различных оттенков и фактуры, многие башмачки имеют расписные листья с красивым серебристым или светло-зеленым узором. Каждая розетка цветет один раз в жизни, после чего полностью переключается на выращивание боковых. Перед цветением в центре розетки появляется самый маленький, недоразвитый,  “сигнальный “ лист. Основное отличие этого рода орхидей – цветки с объемной, сросшейся губой и сердцевидным или овальным, часто красиво изогнутым верхним лепестком – парусом. Достоинствами цветков являются их долгая жизнь (до 3 мес.) и большое разнообразие форм и окраски лепестков у разных видов. Выведено множество гибридных пафиопедилумов, в том числе крупноцветковых, которые неплохо растут и цветут в комнатах, но наиболее желанными для коллекционеров остаются такие замечательные башмачки, как П.мозолистый (P.callosum), пурпурный (P.purpuratum), белоснежный (P.niveum), Годефроя (P.godefroyae), Делената (P.delenatii), филиппинский (P.philippinense), замечательный (P.insigne), одноцветный (P.concolor), наиволосистейший (P.hirsutissimum) и другие, найденные в природе виды.

ВЫРАЩИВАНИЕ венериных башмачков в комнатных условиях будет успешным в том случае, если совпадут или будут созданы условия для этого. Не надеясь на первое, вместе с растением необходимо приобрести специальную литературу. Некоторые виды неплохо растут на подоконнике, другим необходима теплица. Одни очень светолюбивы, другие предпочитают жить под лампами. Практически всем требуется высокая влажность воздуха и дополнительное освещение зимой.

ТЕМПЕРАТУРА содержания различается у разных видов. Умеренно теплолюбивым подходит температура летом 20-25?С (ночью 18-20), зимой 18-20?С (ночью 14-16?С). Виды из горных лесов нуждаются в период покоя в понижении ночной t? до 8-10?С для стимуляции цветения. Теплолюбивые башмачки содержат при комнатной температуре 17-25?С.

ПЕРЕСАЖИВАНИЕ проводится один раз в несколько лет, когда субстрат пришел в негодность или стал тесным горшок. В качестве субстрата используются мелкие кусочки сосновой коры. Можно добавлять рубленый сфагнум, прелые листья, корни папоротника, древесный уголь. Кислотность субстрата для разных видов требуется слабокислая, нейтральная, а иногда и слабо щелочная, что регулируется добавкой доломитовой муки (от 1г. на литр)

РАЗМНОЖЕНИЕ боковыми розетками, достигшими размера не менее двух третей от взрослого. Их осторожно срезают так, чтобы на стебле было несколько корней, или их зачатков и либо сразу сажают в субстрат, либо укореняют в зеленом сфагнуме, в тепличке. При пересадке можно разделить куст на части, осторожно разъединив корни.

БОЛЕЗНИ И ВРЕДИТЕЛИ будут разными у растений, содержащихся на подоконнике или в тепличке. На подоконнике растения могут страдать от недостатка влаги, перестают развивать корни в верхней части побега, мельчают и не цветут. На ослабленные башмачки нападают клещи, реже щитовка. В тепличках опасен застой воздуха и развитие бактериальных и грибковых заболеваний, переувлажнение корней и их отмирание. Наиболее частый вредитель – улитки, повреждающие листья и цветки.